Ｊｒ．ＥＸＩＬＥ世代の若手グループを主役としたスペシャルライブ「ＢＡＴＴＬＥ ＯＦ ＴＯＫＹＯ〜ＣＯＤＥ ＯＦ Ｊｒ．ＥＸＩＬＥ〜」が２１日、埼玉・さいたまスーパーアリーナで初日公演を迎えた。
Ｊｒ．ＥＸＩＬＥと呼ばれるＧＥＮＥＲＡＴＩＯＮＳ、ＴＨＥ ＲＡＭＰＡＧＥ、ＦＡＮＴＡＳＴＩＣＳ、ＢＡＬＬＩＳＴＩＫ ＢＯＹＺ、ＰＳＹＣＨＩＣ ＦＥＶＥＲの総勢５組・４５人が約１年ぶりに集結。６月１３日発売の小説「ＢＡＴＴＬＥ ＯＦ ＴＯＫＹＯ ｖｏｌ．５」の内容を演出に踏襲したステージを繰り広げた。
公演前には５グループを代表して、ＧＥＮＥＲＡＴＩＯＮＳの佐野玲於（２７）、ＴＨＥ ＲＡＭＰＡＧＥの山本彰吾（２７）、ＦＡＮＴＡＳＴＩＣＳの世界（３２）、ＢＡＬＬＩＳＴＩＫ ＢＯＹＺの砂田将宏（２３）、ＰＳＹＣＨＩＣ ＦＥＶＥＲの中西椋雅（２５）が報道陣の取材に応じた。
今回の「ＢＡＴＴＬＥ ＯＦ ＴＯＫＹＯ」では初めてタイで活動するＦ．ＨＥＲＯら５グループ総勢１７人がゲスト出演。ＢＡＬＬＩＳＴＩＫ ＢＯＹＺとＰＳＹＣＨＩＣ ＦＥＶＥＲの２グループは、昨年８月から今年２月までの半年間、タイを活動拠点としていた縁もあり、実現した。
砂田は「半年間活動拠点を移していろいろ感じたことや、出会いとかたくさんあって、その半年間があったからこそ、今回のＢＯＴ（ＢＡＴＴＬＥ ＯＦ ＴＯＫＹＯ）でタイとジャパンが一緒に手を組んでステージをつくるということにつながった。ＢＯＴのプロジェクトは元々、世界にも発信していくプロジェクトだと聞いていた。参加されたタイのアーティストの方たちは、タイでは誰もが知っている方たち。その方たちが日本でイベントを出るというだけでタイですごいニュースになったり、東南アジア全体で盛り上がっている。今年から日本だけじゃなくて、アジアに発信されるということがすごく楽しみです」と笑顔を見せた。
また、佐野はＢＯＴの掲げるアーティストの海外進出を念頭に、その可能性に言及。「日本には世界で戦えるぐらい、ダンスの技術を持った子が多い。技術的にも本当に育つのが早いし、まず心が最高。日本のエンタメを世界に発信してこれだけ元気があるんだっていうのを見せれば、おのずと日本のエンタメ好きな人たちはみんな振り向いてくれると思う。自分らとか自分らよりもさらに下の若い子たちが、絶対外に出るチャンスが出ると思う」と力を込めた。
さらに、ＢＯＴは２２日、２３日の同会場に続いて７月２９日、３０日には京セラドーム大阪で初開催する。
初のドーム規模での開催について、山本は「僕らＲＡＭＰＡＧＥもそうですけど、目標にドームツアーっていうのがやっぱり大きくある。それを夢見て僕たちは日々活動したりとかいろんな場所に行って、ファンの人たちと触れ合ったりしてるんですけど、正直、コロナがあったりして、そういうことも活発にライブができなくなって、いろんなハードルがどんどん高くなっていった。その中での今回のＪｒ．ＥＸＩＬＥみんなでのドーム公演なんで、もう一度それこそ僕らよりもっと下の年代の子たちの夢を与える存在にもなれたらいい」と意気込んだ。
