俳優、舘ひろし（７２）が５日、東京・渋谷区のニュージーランド大使館で行われた観光誘致キャンペーン「ニュー自由ランド」のイベントに参加し、応援団長を任命された。
高校時代にラグビー部に所属した舘は、もともと同国のラグビー代表チーム・オールブラックスのファンとして有名。これまでもチームとの現地交流のほか、主演映画「さらば あぶない刑事」（２０１６年公開）で現地ロケを行い、ゴルフやワインを楽しむなど「自然が豊かで温かい人が多く、本当に楽しくすばらしい国だと思います」という言葉に実感がこもった。
このキャンペーンはニュージーランド航空の主催で、大自然の中でのキャンプや美しい星空の鑑賞、クジラやペンギンなど野生動物との触れ合いを含め、コロナ禍で疲れた心身を癒やす８つの〝自由な旅〟を提案。抽選で５組１０人に往復航空券の当たるプレゼント企画もスタートした。
コロナ禍のため、同国は２０２０年３月から入国制限を行ってきた。しかし、感染状況が収まりつつあるのを受け、今年５月２日から日本を含むビザ免除国からの旅行者の入国制限を撤廃。ニュージーランド航空は今月と８月、同国と日本の直行便を週２回運航し、９月からは需要に応じて増便する予定という。
