芸歴８６年を誇る女優の中村メイコ（８８）が１７日、東京・かつしかシンフォニーヒルズで行われた日本歌手協会創立６０周年記念「歌の祭典２０２２」で司会を務め、自身の代表曲「田舎のバス」（１９５５年）を久しぶりにステージで歌った。
今月１３日に米寿を迎えたばかりの中村は、６年ぶりに同コンサートの司会で登場。２歳の時に天才子役としてデビューし、長年にわたり映画やテレビなどで活躍してきたが、５７年に夫で作曲家の神津善行さん（９０）と結婚した際に「仕事はやめなさんな。ただ僕は作曲家だから歌だけは恥ずかしいのでやめてくれ」と言われていたという。共に司会を務めた合田道人（６０）から「聞きたいな」と促されると、はつらつとした声で「田舎のバス」を歌い、「知らないわよ。今夜帰ったら離婚されるわ」と照れ笑いを見せた。
コンサートでは芸能界の生き字引として、様々なスターとのエピソードも披露。中村美律子が美空ひばりさんの「哀愁波止場」を歌うと涙を流し「あの人の歌はいつ聴いても涙が止まりませんね。いつも威張ってた風に思われてるけど、本当は笑い上戸で私は“ゲラ子さん”って呼んでたの。友達って死なれてみると、つらいもんですね」と語った。
また多くの映画で共演し、今年３月に死去した宝田明さんについて「おタカが突然亡くなってね。よく青春映画でご一緒しましたけど、背が高いからラブシーンが大変でした。公私ともに二枚目でしたね」と振り返った。
