米作曲家のバカラックさん死去、９４歳…「遥かなる影」などの作品で音楽家に多大な影響

バート・バカラックさん（２０１３年撮影）＝ＡＰ　【読売新聞社】

　【ロサンゼルス＝渡辺晋】カーペンターズの「遥（はる）かなる影」などで知られる、米ポピュラー音楽を代表する作曲家のバート・バカラックさんが８日、ロサンゼルスの自宅で死去した。９４歳だった。ＡＰ通信によると自然死という。

　幼少の頃からピアノを学び、１０代でジャズに熱中。クラシックの教育も受け、作曲家としての活動を始めた。ドイツ出身の伝説的女優で歌手のマレーネ・ディートリヒのステージでピアノや指揮を担当するなど才能を発揮。１９５０年代から７０年代にかけては、作詞家のハル・デビッドと組んでヒット曲を連発した。

　６９年の映画「明日に向（むか）って撃て！」の楽曲で、Ｂ・Ｊ・トーマスの「雨にぬれても」は米アカデミー賞に輝いた。ほかの代表曲に「アルフィー」「サン・ホセへの道」「小さな願い」「世界は愛を求めている」「恋の面影」など。歌手のディオンヌ・ワーウィックさんがバカラック作品を数多く歌っている。

　叙情的なメロディーと美しいハーモニーが特徴。親しみやすい曲でも凝った和音の進行や複雑なリズムで、聴き手に強い印象を残す。陰影豊かなその作品は、世界中の音楽家に多大な影響を与えた。先月亡くなったミュージシャンの高橋幸宏さんが楽曲をカバーするなど、日本にもファンは多く、来日公演では味わい深い歌声を披露した。

　２０２０年には、プロデューサーのダニエル・タシアンさんと組んで作品を発表するなど、９０歳を過ぎても活動を続けた。

作曲家、村井邦彦さんの話「２０世紀最大のソングライター。最近、虫の知らせか『アルフィー』などの譜面を引っ張り出し、改めて転調のすごさなどに驚かされていたところだった」