大の燕党で知られる演歌歌手、真田ナオキ（３２）が２日、東京・新宿区の神宮球場で行われたプロ野球、ヤクルト―中日で初の始球式に挑んだ。
小学生から野球をはじめ日本選抜選出の経験も持つ真田は、経験者らしい美しいフォームで見事な投球を披露。始球式後には「ヤクルトは、大好きな球団で人生の大半を占めると言ってもいいくらい、応援している球団です。レコード大賞で最優秀新人賞を頂いたとき以上に、マウンドで震えが止まりませんでした」と大興奮。投球の点数については「６８点」と辛口だったが「楽しかったしうれしかったです！」と終始笑顔があふれていた。
また、この日はヤクルト・村上宗隆内野手（２２）が日本選手では２００２年の松井秀喜（巨人）以来となるシーズン５０本塁打に到達。偉業を目の前で見届けた真田は「まさか、自分が始球式をした試合で５０号を打ってくれるとは思っていなかったです。でも５０号はまだ通過点だと思うので、けがなくシーズンを過ごしてほしいです。あらためて『おめでとうございます。そして、精いっぱいのありがとう。と言いたいです』」と偉業を祝福した。
