＜※以下、ネタバレ有＞
原作は漫画家・よしながふみ氏の同名人気作。3代将軍・徳川家光の時代から幕末・大政奉還に至るまで、男女が逆転した江戸パラレルワールドを紡ぎ、センセーションを巻き起こした。
過去計3度、ドラマ化＆映画化されたが、今回は幕末・大政奉還まで初めて映像化。2025年の大河ドラマ「べらぼう〜蔦重栄華乃夢噺〜」も手掛ける森下佳子氏が、今年1〜3月の「Season1」（全10話）に続いて脚本を担当。8代・吉宗の遺志を継ぐ若き蘭方医たちが謎の疫病「赤面疱瘡（あかづらほうそう）」撲滅の道を切り拓く姿、開国・攘夷・大政奉還・江戸城無血開城という激動の時代を描く。大筋は原作通りのストーリー展開だが、ドラマは「医療編」「幕末編」と銘打つ。
仲間は、原作ファンの間で“最大の悪役”と言われ、注目が集まっていた11代将軍・徳川家斉の実母・一橋治済を演じた。
治済は8代将軍・吉宗（Season1・冨永愛）の孫。母と姉を毒殺し一橋家当主となり、大奥では10代将軍・家治の時代に老中・田沼意次（松下奈緒）を失脚させ、本草学者・平賀源内（鈴木杏）蘭方医・青沼（村雨辰剛）を死に追いやった。その後家治を“毒殺”し、長男・家斉を11代将軍に就け、自身が実権を握るように。14話では、付き人・武女（佐藤江梨子）に毒を笑顔で差し出し、苦しむ姿に楽しそうな眼差しを向ける“サイコパス”ぶりを披露。さらに自身の孫である総姫と敦之助に「毒入り菓子」を贈り死に追いやった上に「これが天下ってやつみたい。思ったより退屈」と発言するなど、非情で冷酷な人物。そんな難役を、仲間は見事に演じきった。
世のために貢献し続けた天才学者や、未来ある幼子を次々と死に追いやった治済だが、15話、ついに総姫と敦之助の母らによって“敵討ち”に遭い、壮絶な最期を迎えた。
仲間と言えば、2002年に第一シリーズが放送され人気を博した日本テレビ系ドラマ「ごくせん」の熱血教師・ヤンクミのイメージが根強い。さらにテレビ朝日系「TRICK」の自称天才マジシャン・山田奈緒子や2006年放送NHK大河ドラマ「功名が辻」千代など、前向きでまっすぐな、明るい役柄の印象が強かった。
そんな仲間を“サイコパス”治済に抜擢した理由について、藤並CPは「仲間さんのお芝居の奥深さやキャラクターへの信頼」と即答。藤並CPと仲間は、2022年度前期の連続テレビ小説「ちむどんどん」でもタッグを組んでいただけに「『治済』は難しい役ですが、やっていだだけると確信した」と絶大な信頼を寄せた。
「ちむどんどん」で演じた「優しい母」を覆す役どころとなったが、藤並CPは「180度違う、冷徹さや、底知れぬ闇を表現していただいた」と評価した。
仲間は今回の役について、「これまでの役者人生の中で、最難関かもしれません」と語っていたほどだが、オファー時の様子については「やりがいをもって受けていただいた。なかなかないキャラクターの役で、時代劇も久しぶりで楽しみ」という反応だったという。
不穏な笑みと闇を抱えるような眼差しで、“原作を超えるの悪役”を印象付けた仲間。藤並CPは「原作とはまた違う、仲間さんが本来持つ優しさを出しつつ、底知れぬ闇みたいなものも表現して、イメージを構築してもらった」と振り返り、「コミックの原作の治済に忠実かつ、仲間さんが肉体化し、深みが出た」と評価、「最初のシーンを見て、“これは原作以上のキャラクターになるんじゃないか”と思った」と手応えを明かした。
