日本代表（ＦＩＦＡランク２４位）は１日（日本時間２日４時）、２大会連続、４度目の決勝トーナメント（Ｔ）進出をかけ、スペイン代表（同７位）戦に臨む。大一番に先駆け、１日に放送されたＴＢＳ系「ひるおび」では試合をシミュレーションし、日本が２−１で勝利すると予想した。
映像を使ったシミュレーションでは、前半１４分に前田大然が先制ゴール。しかし、スペインに追いつかれ前半は１−１で終了。
後半はなかなか点の入らない展開が続くが、終了間際の４５分、伊東純也の縦パスから鎌田大地が見事なトラップを見せて決勝ゴール。２−１で勝利し、決勝トーナメントに進出するとした。
この予想に、元日本代表ＭＦでタレントの前園真聖氏は「僕が勝手にイメージしていた通りです」と納得の表情。先発は３−４−２−１の布陣を予想し、「前半から前に押し込む形。相手陣地で鬼プレスかけながら、日本人選手がボールを奪えば、このメンツなら簡単にとられない。後半で勝ちにいくより、前半で仕留めにいく。森保さんは立ち上がりから（ＤＦを）３枚でいくことはおそらくないでしょうけど、僕はこれくらいの勢いでいったほうがいいと思います」。サイドのキーマンに三笘薫と伊東純也を挙げた。
元日本代表ＦＷでサッカー解説者の福田正博はトップ下に南野拓実が先発起用されると予想。「前半の初めからプレッシャーをかけたい。スペインは鬼のようにパスをつないできます。その鬼のようなパスを防ぐのは、鬼のようなプレッシングするしかない。鬼プレ！鬼プレするためには前線から守備ガンガンいける選手を置きたい」と話した。
両者とも、予想先発の１トップに前田大然を挙げていた。
