歌手・タレントの堀ちえみ（56）が、自身の誕生日でもある2月15日、かつしかシンフォニーヒルズで、デビュー40周年記念ライブ「Chiemi Hori 40th＋1 Anniversary Live〜ちえみちゃん祭り2023〜」を行った。
■舌がん手術から4年
2019年2月にステージ4の舌がんの大手術を受け、2020年に芸能活動を再開。もう一度、歌うことを目標に、リハビリやボイストレーニングを続け、目標にしていたデビュー40周年のコンサートをついに実現させた。同時に「堀ちえみ 40周年アニバーサリーCD／DVD-BOX」もリリース。全223曲のサブスク配信も開始している。
本番前に行われた記者会見では、レース柄の白いドレスで登場。
「デビューから40周年、あっという間でした。いろいろな経験ができた人生だと思っています。ここまでやってこられたのは、家族やファンの方、医療従事者の方の支えのおかげです」と感謝の思いを伝えた。
手術から丸4年。その後も食道がんの発症、治療を経て「今年の娘の成人の日も迎えられると思っていなかったので……。さらにまたステージに立てるとは思っていなかったので、本当に感謝しています」と涙ぐんだ。
会場には親衛隊「C☆S☆C」が集合
さらに、親衛隊が朝から会場近くに集まっていることを聞かれると、「本当にありがたいです。今の言葉で言えば、“推し”？“推しの神”と言っても過言でなくて。私にとっては誇りです」と語った。
80年代には全国で数百人いた堀ちえみの親衛隊だが、現在も10人程度が「C☆S☆C（ちえみスマイルサークル）」として活動中だ。みな堀のデビュー当時からの顔見知りでほとんどが50代。仕事や家庭の合間を縫って活動を続けている。
総会長の千葉竜司さん（写真右端）は、「必ず復活してくれると信じていました。今日はライブを思いっきり楽しんで。僕たちも楽しませてほしい」、同じく幹部教育指導担当の各務浩さん（写真左から2番目）は「まさか本当に歌えるまで復活していただけるとは……。本当にちえみちゃんはすごい努力をされたと思います。こちらとしても精いっぱい応援させていただきたいと思います」と語った。現顧問の和泉澤達彦さん（写真右から4番目）も、かつて日刊ゲンダイの取材に「デビュー曲の『潮風の少女』魂できっと復活して欲しい」と熱く語っていた。
6年ぶりとなったライブは1300枚のチケットが完売。親衛隊の応援と万雷の拍手、そしてカラフルなペンライトに迎えられた堀は、最初の何曲かを歌ううちに早くも目に涙を浮かべた。
■全21曲を熱唱
前半のMCでは、「みなさん。ありがとう。こんばんは、堀ちえみです。また会えましたね。今日は泣かないと思っていたけど、いきなり涙が出てしまいました。この40年楽しかったことばかりだったと思います。このステージに立ててよかったなと思うこと。そしてまた歌えてよかったなと思うこと。そして生きててよかったなと思います」と涙ぐんだ。
デビュー曲「潮風の少女」（1982年）、「さよならの物語」（83年）、「クレイジーラブ」（84年）、「リ・ボ・ン」（85年）など、アンコールも含め、全21曲を歌い上げた2時間半。
「もう一度みんなの前で歌いたい」との一心で必死にリハビリを続けてきた堀は、見事、病魔を乗り越え、ファンとの約束を果たした。
