今年で日本上演３８年目を迎える人気ミュージカル「アニー」（４月２２日〜５月８日、東京・初台の新国立劇場中劇場＝報知新聞社後援）の製作発表会見が１日、都内で行われ、アニー役の深町ようこ（１１）、西光里咲（さいこう・りさ、１０）ら出演者が出席した。
オーディションで大役を射止めたアニー役の２人は、劇中の衣装で登場。深町は「初めてのお客様にも、今まで見に来てくださったお客様にも、最後には笑顔で帰って頂けるすてきなアニーになれたら」と意欲。西光は「そこにいるだけで空気がパッと明るくなる、ひまわりのようなアニーになりたいです」と語った。
アニー役が決まってからの変化について尋ねられると、深町は「今まではアニーに寄せるような気持ちで頑張ってきたけど、アニー役が決まってからはアニーが自分に近づいてきてくれるような変化がありました」とうれしそうに告白。西光も「ビジュアル撮影でアニーの衣装を着たとき『アニーになったんだ！』と思って…。頑張ります」と初々しく語った。
コロナ禍での公演中止や短縮バージョン公演などを経て、今年は念願のフルバージョン上演。アニーを受け入れる大富豪ウォーバックス役を演じる藤本隆宏（５２）は「２０年は稽古をしたが公演ができず、２１年は初日１回だけ公演して中止に。２２年は（１幕物の）短いバージョン。そういう期間をプラスに捉えて、試練を与えてもらったと思いたい。改めて『初日おめでとう』『千秋楽おめでとう』といえることやお客さんに入ってもらうことのありがたみを教えていただいた」と感慨深げ。「その思いを旨に秘めて、一瞬たりとも気を抜かずにやっていきたい」と決意を新たにしていた。
