２０２３シーズンの記念すべき初得点は、徳島県出身のＦＷ西野太陽だった。
小学校の頃は県内の田宮ビクトリーで名を馳せ、中学時代は徳島ヴォルティスのジュニアユースへ籍を移し、高校は京都府の名門・京都橘高へ進学して成長を続けた。
今季はプロ３年目。過去２年はダニエルポヤトス監督（現Ｇ大阪）の志向するチーム戦術もあって、サイドでプレーする機会が多かったが、今季は新たにベニャートラバイン監督が就任してＦＷ起用される機会が増加。
「楽しいです！シュートをいっぱい打てています」（西野）
“水を得た魚”という表現がピッタリなようだ。相手の背後を積極的に狙い、機動力と大胆なプレーで躍動感をもたらしている。そして、開幕戦の第１節・大分戦で初得点を挙げると、第２節・甲府戦でも好機を生かして連続弾。先発起用も含めてコンスタントに出場機会を掴んでおり、今、誰よりもノリにノッている。
県出身選手が活躍する姿は最もうれしいニュース。目標得点を尋ねてみると「１６得点です」（西野）と大きく出た。最初の目標は１０点だったが、ＦＷ候補筆頭の渡大生が１５点を目標に掲げているのを耳にしたらしく「プラス１点。僕は１６点取ります」（西野）と目標を上方修正するあたりが頼もしい。
渡を意識する発言をした西野。今季６年ぶりに復帰した渡だが、１６〜１７年の徳島在籍時に合計３５得点を量産した選手だ。当時の西野は中学生で「ボールボーイをしていた頃に見ていました。渡選手はめっちゃボレーがうまい印象で、ジュニアユースの練習で真似をしていました。子どもの頃に見ていた選手たちと一緒にプレーできていることは、すごく刺激になっています」と語る。
スタジアムでボールボーイをしているアカデミー選手から、次なる西野のような存在が出てくるのも、そう遠くない未来だろう。県出身選手として、多くの夢を県民に与えてもらいたい。
