第1話では、大手商社「丸菱商事」の社員・乃木憂助（堺雅人）が、所属部署で起きた誤送金事件の損失130億円を回収するため、中央アジアの「バルカ共和国」へ。そこで乃木はCIAの友人・サム（Martin Starr）から得た情報をもとに、金の受取人・アル＝ザイール（Erkhembayar Ganbold）にたどり着くも、追い詰められたザイールは自爆。
爆破事件の容疑者となり現地の警察に追われる乃木は、公安刑事・野崎守（阿部寛）に助けられ、さらに医師・柚木薫（二階堂ふみ）と出会い、共になんとか日本大使館に逃げ込むことに成功する、というスリリングな展開が息つく暇もなくスピーディーに描かれた。
二宮は第1話のラストシーンに、バルカ共和国の草原で現地の衣装を身に纏い、現地の言葉を話す青年として登場。同じく現地の言葉を話す男性（役所広司）に対し「父さん」と話しかけていた。果たして彼らは一体何者なのか。この先、乃木とどのように関わっていくのか…。
ネット上では、二宮のサプライズ登場に「マジかよ！」「これはうれしいサプライズ」「ここでアクション俳優の二宮さんか！」「キャスト豪華すぎるってｗ」「来週も楽しみ」「スケールがでかすぎて展開が読めん」などの声が寄せられている。
＜二宮和也＞
今回このような登場は初めてなので、視聴者の皆さんに驚いてもらえたらうれしいです。初共演の堺さんは、常に周囲を気遣って、居心地のいい現場作りをしてくださっています。僕は前に出過ぎず、引き過ぎずのいい塩梅で、堺さんにその押し引きをドンとぶつけていきたいですね。視聴者の皆さんには、そうした芝居のメリハリも伝わればいいなと思います。
そして僕は役所さんとのシーンが多いのですが、役所さんとはずっと一緒にお芝居がしたいと思っていましたので、今回ご一緒にできて本当にうれしいです。ようやく出会えた作品が『VIVANT』というのはなかなか濃いですけど（笑）。これほどのスケールの大きな連続ドラマは、あまり見たことがないので、僕自身も毎週見るのを楽しみにしています。またこの作品は見方を変えて何度も見てもらうと、点と点が線に繋がる瞬間が絶対にあるので、そういう楽しみ方もぜひしてみてほしいですね。
